Engelbert Kaempfer brachte von seinem Aufenthalt in Japan u.a. ein Manuskript in Folioformat mit ganzseitigen eigenhändigen Zeichnungen von in Japan selbst beobachteten Pflanzen mit. Diese über 250 Zeichnungen, die mit Bleistift und teilweise in schwarzer Tusche ausgeführt wurden, werden seit dem Anfang des 18. Jahrhunderts im wissenschaftlichen Nachlaß von Engelbert Kaempfer in der British Library im British Museum in London aufbewahrt (unter der Signatur Sl 2914). Nur 32 Pflanzenabbildungen wurden durch Kaempfer selbst 1712 und 56 (z.T. dieselben) Pflanzenzeichnungen wurden ohne die Originalbeschriftungen und ohne ausführliche wissenschaftliche Kommentare durch den englischen Naturforscher und Forschungsreisenden Joseph Banks 1791 veröffentlicht.

Hier wird erstmals eine Edition sämtlicher erhaltenen Zeichnungen japanischer Pflanzen von Kaempfers Hand vorgelegt. Jede eine Zeichnung enthaltende Seite wird als wenig verkleinerte schwarz-weiße Fotografie des Originals wiedergegeben. Beinahe jede Pflanzenabbildung wurde mit ihrem japanischen Pflanzennamen in Kanji-Zeichen und oft zusätzlich in Hiragana oder Katakana oder Furigana oder Hentaigana beschriftet. Diese japanischen Autographen, die vermutlich teilweise durch einen japanischen Gehilfen Kaempfers hinzugefügt wurden, werden in dieser Edition erstmals transkribiert und ausführlich japanologisch bearbeitet. Die Bezeichnungen, die sich nur teilweise bis zur Gegenwart erhalten haben, werden sowohl mit den Angaben in weiteren Schriften Kaempfers verglichen als auch in Werken zur japanischen Pflanzenkunde aus dem 19. und 20. Jahrhundert mit ihrer botanischen Zuordnung nachgewiesen. Dadurch können neue und sicher belegte Erkenntnisse über die Tradition einzelner japanischer Pflanzennamen vorgestellt werden.